Капитан «Локомотива-Кубани» Патрик Миллер признался, что не может налюбоваться - и наслушаться - завоёванной бронзовой медалью. Краснодарцы дожали «Зенит» в пятом матче серии (84:76) и наконец-то поднялись с привычного четвёртого места на пьедестал.
Звон, который дорогого стоит
«Мне очень нравится, как моя медаль звенит», - сказал Миллер после финальной сирены. Американец ждёт встречи с семьёй, чтобы показать трофей лично. Для него это не просто металл - это итог двух сезонов, в которых «Локо» дважды подряд финишировал четвёртым и оба раза уходил без награды.
В решающей игре Миллер был лучшим на площадке: 23 очка и 7 передач. Именно его действия вместе с Мартином, Хантером и Хаджибеговичем краснодарцы назвали ключевыми. Защита на периметре задушила зенитовских снайперов: хозяева реализовали лишь 3 трёхочковых из 23 попыток - устрашающие 13%.
Камбэк, который стал системой
«Железнодорожники» вошли в историю лиги через чёрный ход - они уступали в серии 0:2, но выдали три победы кряду и вырвали бронзу. Питерский клуб при этом вписал в свою летопись совсем другую страницу: «Зенит» стал единственным участником плей-офф, дважды за один сезон упустившим серию при счёте 3:1 и 2:0 в свою пользу. Сначала - УНИКС в полуфинале (4:3), теперь - «Локо» в борьбе за третье место (3:2).
Генеральный директор лиги Илона Корстин точно описала суть произошедшего: краснодарцы бились до конца и доказали, что характер сворачивает горы. «Зениту» этого характера и не хватило - при всём блеске Ксавьера Муна (23 очка) и самоотдаче Андре Роберсона (16 очков, 9 подборов, 4 блок-шота).
Цена урока
Исполняющий обязанности главного тренера «Зенита» Ростислав Вергун не стал искать оправданий. «Мы закончили сезон четвёртыми», - констатировал он, добавив, что главное теперь - сделать правильные выводы. Сезон и впрямь получился катастрофическим по меркам клуба с такими амбициями: смена двух тренеров, эпидемия травм, и в итоге - пустой пьедестал.
- Серия с УНИКСом: «Зенит» вёл 3:1 - проиграл 3:4
- Серия с «Локо»: «Зенит» вёл 2:0 - проиграл 2:3
- Итог сезона: четвёртое место, ни одной медали
Роберсон, один из немногих питерцев, кого не в чем упрекнуть, говорит о братстве в раздевалке и связях, которые остаются дольше карьеры. Тёплые слова. Но медаль звенит у Миллера. И этот звук в Санкт-Петербурге слышат иначе.
